El asalto de los seguidores de Trump al Capitolio, dejó, de rebote, una imagen muy curiosa. De fondo aparecieron, cuadros de Hernando de Soto, el primer europeo en cruzar el Mississippi, o Francisco Pizarro mirando impávidos las escenas surrealistas que se vivieron, sería difícil desvincular la historia, de ese país, con el nuestro.

Sí nos remontamos a Harlem años 20, génesis del barrio negro por excelencia, el Ole, ya se decía a tiempo.

Langston Hughes fue uno de los impulsores del Renacimiento de Harlem, poeta, novelista y columnista afroamericano.

En su obra plasma el drama social de su raza, sus aspiraciones, sus sufrimientos y sus luchas contra la explotación capitalista.

Un aspecto sugerente de su obra se centra en demostrar el paralelismo entre el flamenco y la música negra americana. Hughes visitó España, con su colección de discos de jazz, que se escucharon en los salones de la Alianza de Escritores Antifascistas. Siempre que podía acudía a ver actuar a artistas flamencos en el Madrid asediado por los bombardeos.

Se queda prendado de La Niña de los Peines:

“una cantante que es capaz de poner los pelos de punta, de crear en tus entrañas el mismo efecto que las sirenas de un bombardeo y, con su voz, podía quebrarte el alma”.

"Qué bonita está Triana

cuando le ponen al puente

banderas republicanas" .

Antes de que Pastora Pavón, cantase a las banderas republicanas, el quejío ya era queja, y el ole era alegría.

Cantaba el flamenco contra el abuso, la tropelía frente al obrero jornalero. O al que ni obra ni jornal vea.

Andalucía, fue experimento de expolio de tierra, de sus recursos, contando con el esclavismo, como régimen laboral. Como el implantado, luego, al Sur de USA, y ya juntos, en ambos territorios, la expulsión de esclavos hacia el Norte para ser explotados en sus fábricas. Quizás las similitudes musicales coinciden por muchos factores.

"Es con alma de pueblo o con alma de español que el negro de Cuba está junto al pueblo de España; y es así también como comprende que el hombre humilde miliciano que hoy lucha y muere en la trinchera no es más el instrumento ciego del egoísmo, la proyección imperialista del conquistador, la máquina, en fin, para robar tierras, sino un hombre, nada más que un hombre y nada menos, que tiene los pies poderosamente afincados en el suelo y que no quiere para su porvenir, para el de todos, más que hombres sobre el mundo ¡hombres sin colores, sin guerras, sin prejuicios y sin raza!", Nicolás Guillen.

La Niña de los Peines, cuando Hughes se instala en Madrid, era una figura consagrada en el panorama musical, gozando de notable éxito comercial, lo que la llevo a participar en actuaciones conmemorativas de la II República.

Lorca dijo de ella:

“Maestra de gemidos, criatura martirizada por la luna o bacante furiosa. Verde máscara gitana a quien el duende pone mejillas temblonas de muchachas recién besadas. La voz de esta mujer es excepcional, rompe los moldes de toda escuela de canto como rompe los moldes de toda música construida. Cuando parece que desafina no es que desafina, sino todo lo contrario, que afina de manera increíble puesto que por milagro especial de estilo y pasión ella da tercios y cuartos de tonos imposibles de registrar en el pentagrama”.

Federico sabía bien, lo que vale un peine

Lorca contó en su conferencia: “Un poeta en Nueva York” (1932), su visita a uno de los locales de moda en Harlem, frecuentado tanto por blancos como por negros, el cabaret Small’s Paradise, club del que Hughes también era asiduo y tremenda escuela para el gran estratega: Malcom X.

“Todos los días en Small's Paradise Bar fueron fascinantes para mí. Y desde el punto de vista de Harlem, no podría haber estado en una situación más educativa. Algunos de los estafadores negros más capaces de Nueva York tomaron simpatía por mí, y sabiendo que todavía era verde según sus términos, pronto comenzó de manera paternal a 'enderezar a Red' ".

Smalls Paradise, club ubicado en el sótano de 2294 Seventh Avenue, Harlem. Se inauguró en 1925, propiedad de Ed Smallsde, afroamericano, siendo de los pocos locales que llamaron integrados, no había selección racial. Allí el ambiente era 24h, sólo se cerraba al público para limpiar un par de horas. El lugar contaba con la mejor música, en riguroso directo, acompañado de una carta de comida y bebidas exquisita: soul food. Todo con el aliño de una amplia gama de servicios, que incluía: compañía del sexo requerido, proveedores de las mejores sustancias sin licencia legal o un abanico de expertos capaces de vaciarte los bolsillos con juegos del azar. Siempre con total discreción y categoría. La descripción coincide con cualquier local flamenco del barrio xino, sólo cambia la banda sonora y la solera, en Barcelona, Cádiz o Vigo, existían unos cuantos años antes.

Hughes, recuerda un momento en que se conjugaron los astros, tras escuchar un poema de Nicolás Guillem:

"¡Ardiendo, España, estás! Ardiendo

con largas uñas rojas encendidas;

a balas matricidas

pecho, bronce oponiendo,

y en ojo, boca, carne de traidores hundiendo

las rojas uñas largas encendidas"

"Te he visto muy atento a esta tertulia ¿Qué pudiste recoger de todo lo oído?" le pregunta Hughes al camarero.

"Que usted es uno de los poetas y literatos afroamericanos más grande que yo he conocido en el corto tiempo que llevo en este lugar"

"Te voy a recomendar que leas sobre el batallón Abraham Lincoln, donde participaron voluntarios de Estados Unidos en apoyo a la II República Española".

«Gracias, maestro»

El camarero era Malcolm X, se guardó el momento y lucho por él hasta que fue asesinado. Su empleo le permitió conocer que una intelectualidad negra existía.

Malcolm también descubre en quién confiar, a quién evitar y los entresijos de todo tipo de actividades delictivas, incluidos robos, proxenetismo y juegos de azar, para convertirse en un especialista en estos menesteres.

En la cárcel vuelve a aprender a leer y a escribir, el ansia por conocer le hace devorar libros y asistir a toda clase que podía recibir. En su busca, se encuentra con la Nación del Islam, que le va al pelo para desmarcarse del mundo blanco y crear su ideario.

Tras cumplir la condena se entrega a la Nación convirtiéndose en un líder social y espiritual, activo y combativo, centrándose en la defensa de su comunidad y su falta de derechos.

Se tiene que enfrentar con los recuerdos de los intelectuales que tanto le cautivaron, se acuerda de Lorca, España y lo toma como ejemplo. La Boina se convierte en insignia del cambio en América, los Black Panthers la usan con orgullo.

Otro amigo de la Boina, visita NYC.

"Mientras el Tio Sam esté contra ti, sabes que eres un hombre bueno"

Malcolm X se encarga de hospedar en Harlem a Fidel Castro, tras la negativa de ser alojado en Manhattan. El 19 de septiembre de 1960, se encontraron en el Hotel Theresa de Harlem.

"Para usted el centro de la ciudad fue como hielo. Pero aquí es más acogedor".

"Ah, sí. Aquí sentimos el calor", Castro sonrió con agrado.

"Creo que verá que el pueblo de Harlem no es tan adicto a la propaganda que sacan en la alcaldía".

"Eso yo lo admiro. Yo he visto cómo la propaganda puede cambiar a la gente. Su pueblo vive aquí y enfrenta esa propaganda constantemente y sin embargo comprende, Eso es muy interesante."

"Somos 20 millones", dijo Malcolm, "y siempre comprendemos".

Tras su salida de dicha estructura consigue desarrollar su discurso. Viaja a la Meca en 1964, su primer viaje fuera de USA, conoce un mundo sin discriminación racial, su lucha cambia, el enemigo no depende del color, es el capitalismo. Es invitado por dirigentes de diversos países africanos a descubrir sus inquietudes. África, deja ya de ser lo que un gringo veía en esa época en el cine o la tv: es rica, culta y tienen otra forma de explicar la historia sin censuras capitalistas.

Ya no importa el color, ni el origen, importa el enemigo.

Ya no era, para el sistema, un negro alborotando a su gente, era una estratega para un cambio y eso no lo iban a permitir.

"Nadie conoce al amo mejor que sus sirvientes. Hemos sido sirvientes desde que nos trajo aquí. Conocemos todos sus trucos. ¿Se da cuenta? Sabemos todo lo que va a hacer el amo antes de que lo sepa el mismo"

Fue asesinado en 1965. 

La música de Coltrane simboliza el malestar del momento, manifestando públicamente su apoyo a las protestas en favor de los derechos civiles.

“Creo que la música es una expresión del corazón humano, del ser humano siendo él mismo, expresando lo que está viviendo. Toda la experiencia humana siendo expresada en un momento concreto. Eso es la música”

El 25 Mayo de 1961, en New York, graban: "Ole”, el último para él en el sello discográfico Atlantic. Coltrane, arropado de un quinteto formado por:

Eric Dolphy: flauta y saxo alto

McCoy Tyner: piano

Reggie Workman: bajo

Art Davis: bajo

Elvin Jones: batería

y, como invitado, Freddie Hubbard: trompeta

Bien, quizás, motivado por el acercamiento a lo español del que había sido su jefe, hasta hace poco: Miles Davis, con quién grabó su tema: “Flamenco Sketches".

Seguro por la búsqueda de nuevos sonidos y de su propia espiritualidad.

La búsqueda de la universalidad del sentimiento que la música puede inspirar, porque no se conformaba únicamente con el análisis y la experimentación en el campo musical, quería llegar a la esencia misma de la música para conseguir con ella hacer felices a los demás.

John Coltrane decidió incorporar “El Vito”, un tema de moda durante la II República, cuya melodía fue adaptada por los soldados republicanos durante la contienda. Sí quería llegar a su gente e influirles, la melodía debería inspirar un sentimiento de lucha.

Pete Seeger recopiló en un disco las canciones más populares usadas por la Brigada Lincoln en la Guerra Civil Española. Una de ellas, llamada “El Quinto Regimiento” era una adaptación de “El Vito” y al igual que llegó a Coltrane, llegó al nuevo hipismo blanco en ebullición. Pero a Coltrane, como a Malcom X, le llegó por otro camino, era un tema popular entre los nuevos movimientos relacionados con el black power.

“Olé”, la primera pieza del disco, arranca con la originalidad de la interacción de dos contrabajos juntos, pronto se unen la batería y el piano, creando una potente base rítmica,  colchón para que todos improvisen sobre la línea melódica de “El Vito”, de forma evidente.